EUROPA en de ouderen

Europa wordt steeds belangrijker, zeker ook voor de ouderen. Onderstaand twee artikelen, de eerste van de hand van Freek de Leeuw (voorzitter LAO) de tweede van Jo Smeets (redactielid van RESPONS)

EUROUDEREN

Politiek geïnteresseerde ouderen in Europa hebben zich partijgewijs verenigd. Zo is er een Christen-democratische, een conservatieve en een Sociaal-democratische ouderenorganisatie in Europa, parallel aan de grote politieke stromingen in het Europees Parlement De sociaal-democraten liepen bij dit organiseren niet voorop. Sterker, pas in oktober 2001 vond in Wenen het oprichtingscongres plaats van de Europese Senioren Organisatie (ESO) van de socialistische beweging. Dat gebeurde zelfs pas nadat in het voorjaar deze ESO reeds door de PES (de Europese Sociaal-democratische Partij) was erkend. M.a.w. het kind werd al erkend voor het geboren was. Samen met niet gouvernementele organisaties worden de ouderenorganisaties lid van AGE, een overkoepelend platform dat zich gaat bezighouden met alle vraagstukken die samenhangen met de toenemende vergrijzing van Europa.

In het kort heb ik hier aangegeven wat zich in het westen van ons werelddeel afspeelt op basis van de volgende uitspraak:

" Nu reeds, maar zeker in de toekomst zijn ouderen in Europa een zeer belangrijke groep. Hun sociale en economische bijdrage overstijgt het bedrijfsleven, zij speelt een beslissende rol in het gezinsleven, in sociale verbanden en in de cultuur, de economie en de politiek; hun politieke macht zal een aanzienlijke omvang bereiken, hun integratie – in de zin van een samenleving voor alle generaties – is een veel omvattende maatschappelijke en politieke opgave. Een samenleving, die de integratie van de ouderen niet serieus neemt, zal haar sociale samenhang verliezen."

In de sfeer van dat thema mochten Jo Smeets en ik de Partij van de Arbeid vertegenwoordigen op dat oprichtingscongres.

De cijfers liegen er niet om: in 1999 (inmiddels al weer drie jaar terug) telde de Europese Unie bijna 60 miljoen mensen van 65 jaar en ouder, bijna 14 miljoen mensen van 80 jaar en ouder. Die van 65 jaar en ouder zal in 2010 meer dan 70 miljoen mensen tellen. Maar bijzondere aandacht verdient de groep van boven de 80, want die zal in het komende decennium met gemiddeld 45% toenemen. Onder die laatste groep komt het grootste aandeel voor van hen die alleen wonen en het grootste aandeel van hen die aangewezen zijn op extra- en intramurale zorg. Bovendien telt die groep veel personen met een laag tot zeer laag inkomen.

Er is wel eens beweerd dat er in ieder geval twee beleidsterreinen zijn die als testcase kunnen dienen voor goed landsbestuur: het allochtonen- en het ouderenbeleid. Wij, leden van de LAO zijn er zeker van dat de PvdA die taken goed oppakt. Wij hebben onze bijdrage mogen leveren aan het verkiezingsprogramma, wat natuurlijk een programma is voor generatiebeleid.

Wij hopen dat veel Nederlanders ook vinden dat hun belangen bij de PvdA in goede handen zijn en helpen de gemeenteraadsverkiezingen en de kamerverkiezingen tot een succes te maken voor de sociaal-democratie. Hoe sterker we hier zijn, hoe groter onze invloed in Europa kan en zal zijn.<

EUROPA

In de ban van de zilveren golfStijgende levensverwachting en vergrijzing zijn factoren die naast economen en medici momenteel vooral politici bezighouden. Over tien jaar is een derde van de Europese bevolking 55-plusser en een vierde deel 65-plusser. Maar de toekomst is ongewis en ongewisheid kan leiden tot gevoelens van onveiligheid of soms gewoon tot angst. Angst voor het feit dat straks buitenlandse pensioenstelsels een negatieve invloed kunnen uitoefenen op het Nederlandse pensioensysteem. In tegenstelling tot Nederland drukken in de Zuid-Europese landen de pensioenlasten immers op het overheidsbudget, omdat daar overheidsregelingen met omslagfinanciering uit premies of belastingen worden betaald. Hoe dan ook de vergrijzing zal voor alle landen van de Europese Unie een gigantische kostenstijging van de gezondheidszorg betekenen. De ministers van financiën in de Europese Unie besloten daarom reeds voor de vergadering van de Europese Raad in Laken, dat alle regeringen van de deelnemende Europese landen deze zware last moeten gaan verwerken in hun Stabiliteitspact. Het Stabiliteitspact is een berekening waarmee ieder land jaarlijks moet bewijzen, dat het voldoet aan de zogenaamde Maastrichtnormen.(Bron: Europa van Morgen, nr. 16)

Nationaal Congres

Op 26 november 2001 vond in de Ridderzaal te Den Haag een nationaal congres plaats. Dit congres onder auspiciën van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid, het Sociaal en Cultureel Planbureau en de Sociaal Economische Raad, had onze Nederlandse samenleving als thema. Een samenleving die in de komende decennia ouder zal worden en daarna overigens ook blijvend ouder zal zijn. Deze bevolkingsveroudering zal de samenleving doen veranderen met knelpunten en risico’s, die vragen om een visionair, krachtig en lang volgehouden samenhangend beleid. Zonder een dergelijke integrale aanpak is de toekomstige welvaart van de burger ongetwijfeld in het geding. Bij zo’n samenhangend beleid gaat het onder meer om de terreinen arbeidsmarktbeleid, technologie en onderwijs, inkomensbeleid en zorgbeleid. Uitgangspunt moet zijn dat de kwaliteit van het bestaan voor allen veilig moet worden gesteld, in de wetenschap dat van een ieder ook gevraagd mag worden zijn bijdrage daaraan te leveren op een wijze die niet alleen doelmatig, maar ook als billijk en rechtvaardig wordt ervaren. Een grenzenoverschrijdende beleidsvisie en dito financiering zullen hierbij de verschillende aspectgebieden moeten overkoepelen! (Bron: Persbericht: Nationaal Congres, generatiebewust vooruitzien, werk, zorg en inkomen in een ouder wordende samenleving)

Europese Seniorenorganisatie (ESO)

De eerste vergadering van de ESO, het seniorenplatform voor de fractie van de Sociaal-Democraten in het Europarlement, wordt gehouden op 7 en 8 maart 2002 te Brussel. De vergadering wordt bijgewoond door leden van de EU-commissie en leden van het Europarlement. De PvdA wordt vertegenwoordigd door de leden van de LAO, die gedelegeerden zijn van de ESO.<

J.Smeets